Según indica Vibeke Waallann Hansen en la colección digital del Museo Nacional de Noruega en Oslo: "La Niña Enferma de Christian Krohg ha sido interpretada con frecuencia como una pintura socialmente polémica, que retrata el lado oscuro de la sociedad industrial moderna. Pero, de manera más general, la obra constituye una representación desgarradora de un tema existencial... El entorno neutro y la vestimenta sencilla desprenden la imagen del tiempo y el espacio, y centran nuestra atención en su contenido psicológico. La niña moribunda ocupa un primer plano muy marcado, lo que permite que los espectadores casi sientan que están en la misma habitación que ella. Nos enfrentamos a una realidad brutal, pero la propia niña no expresa tristeza ni desesperación. Krohg se adhirió a los ideales de la pintura realista y rara vez utilizó símbolos, pero en este caso la rosa marchita en el regazo de la niña es un emblema inconfundible de la fugacidad."
